Die Filme der renommierten Produktionsschmiede Hammer-Films begeisterten von den 50ern bis in die späten 70er hinein ein großes Publikum und gelten mittlerweile als legendär. Nachdem bereits ein Teil des Werks im deutschsprachigen Raum bei Anolis und Kinowelt erschienen ist, zieht nun auch Koch Media nach und vermag mit liebevoll aufbereiteten und stilecht präsentierten DVDs Fans und solche, die es noch werden wollen, gleichermaßen zu begeistern.

Nach der Veröffentlichung der TV Serie Gefrierschocker [Review] und den Spielfilmen Dracula und seine Bräute [Review] und Der Fluch von Sinistro als erste Teile der Koch Media Hammer Edition erscheinen nun mit Der Kuss des Vampirs und Frankensteins Ungeheuer zwei weitere Filme aus der Blütephase der Hammer-Produktion.

Der Kuss des Vampirs von Don Sharp, der zwei Jahre später mit Ich, Dr. Fu Man Chu einen seiner bekanntesten Filme drehte, geht als Nummer drei der Koch Edition ins Rennen und ist wahrlich ein stimmungsvoller Vertreter seiner Zunft. Ein frisch verheiratetes Ehepaar gerät unwissentlich in die Fänge eines Vampirclans, dessen oberster Boss es vor allem auf die junge Frau abgesehen hat. Einer ausgelassenen Kostümparty folgt ein sinistres Mysterienspiel. Und die Leute im Dorf wissen natürlich nichts von all dem, was im Schloss vor sich geht, oder wollen nichts wissen. Ehemann Gerald verbündet sich mit dem Vampirjäger Professor Zimmer um dem faulen Zauber ein Ende zu bereiten. „Das Böse kann durch das Böse besiegt werden“ heißt es, und so macht diesmal ein riesiger Schwarm Fledermäuse in bester Hitchcock-Manier ihren menschlichen Nachahmern den Garaus... Sharps Film besitzt unverwechselbar Charme und vermag es gekonnt, Archetypen des Genres miteinander zu kombinieren. Das erzeugt heute vermutlich noch weniger als damals Gänsehaut, unterhält aber ob seines angemessenen Tempos durchaus. Der Kuss des Vampirs ist ein typisches Beispiel dafür, wie klassischer Grusel sein sollte: Wenn er auch anmutet wie ein Kochrezept, nach dem gewisse Zutaten einfach ihre Funktionen erfüllen müssen, so kommt am Ende doch ein schmackhaftes Produkt heraus.

Etwas schwächer ist Frankensteins Ungeheuer von Freddie Francis, dessen Filmografie sich allerdings wie das reinste El-Dorado für Horrorfans liest. Neben „Krachern“ wie Die Todeskarten des Dr. Schreck (1965, ebenfalls bei Koch Media erschienen) und Der Foltergarten des Diabolo (1967, deutsche DVD von Sony Pictures) führte er auch – als seine letzte Filmarbeit – bei David Lynchs The Straight Story (1999) die Kamera. Im März letzten Jahres verstarb Francis und ob ihm dasselbe Schicksal widerfährt, wie den Toten in den Frankenstein Filmen sei eher bezweifelt. Hammer - Aushangschild Numero Uno, Peter Cushing, ist in diesem Film wieder als finsterer Dr. Frankenstein zu sehen, der - unverstanden von seiner Umwelt (mit Ausnahme seines Assistenten Hans) – vom „neuen“ Menschen träumt. Leider wird er immer wieder dazu gezwungen, seinen Aufenthaltsort zu ändern – so auch zu Beginn des Films. Er entschließt sich, nach Karlsbaad zurückzukehren, einer kleinen Stadt, aus der er vor zehn Jahren vertrieben wurde. Allerdings staunt er bei seiner Rückkehr ins familiäre Schloss nicht recht: All seine Habseligkeiten haben ihm Bürgermeister und Polizeichef genommen. Die sind ihm mittlerweile wieder auf den Fersen – und in einer Gletscherhöhle entdeckt Frankenstein sein ehemaliges Versuchsobjekt in Eis konserviert. Doch nur mit Hilfe des selbstgerechten Hypnotiseurs Zoltan (Peter Woodthorpe) gelingt es ihm, das Wesen endgültig zum Leben zu erwecken. Doch der missbraucht die Kreatur für seinen persönlichen Rachefeldzug... Obwohl eigentlich richtig viel passiert, kommt nie wirklich groß Stimmung auf. An den tollen Darstellern und der düsteren Atmosphäre kann das nicht liegen, auch die Ausstattung ist recht opulent – zeitweise sogar richtiggehend verspielt. Schon eher an der Geschichte, die in ihrer Essenz nur minimal von den Originalfilmen abweicht. Für angenehme Unterhaltung ist aber dennoch gesorgt.

Da Bild und Ton für ihr Alter hervorragend restauriert sind und Koch Media den englischen Trailer (scheint mir eher ein VHS Trailer denn ein Kinotrailer zu sein) sowie eine ausführliche Bildergalerie mit sehenswertem Material zusammengetragen hat, sind Interessierten beide DVDs ausnahmslos zu empfehlen.


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